3D

Jun 12, 2023

Quer você seja um atleta ou alguém com dores nos pés, é importante eliminar áreas de alta pressão nas solas dos sapatos. Uma palmilha experimental poderia ajudar, mostrando onde essas áreas estão localizadas durante uma variedade de atividades.

Atualmente, para produzir um “mapa de pressão” das solas dos pés de uma pessoa, um especialista fará com que ela ande descalça sobre um tapete sensível à pressão em uma clínica de pés. Serão então confeccionadas palmilhas personalizadas para o paciente, moldadas para aliviar a pressão nas áreas dos pés onde ela ocorre mais.

Embora esse sistema funcione bem, caminhar lentamente por um curto trecho de tapete não reflete necessariamente o que alguém faz com os pés durante um dia normal. E para os atletas, definitivamente não fornece uma imagem completa da pressão nos pés que eles sentem enquanto correm e saltam.

Em busca de uma alternativa melhor, cientistas dos institutos de pesquisa ETH Zurich, Empa e EPFL da Suíça desenvolveram as novas palmilhas. Usados ​​dentro de um par de sapatos existente, os dispositivos contêm vários sensores piezoelétricos, localizados em áreas onde normalmente ocorre pressão.

Embora os protótipos atuais sejam conectados a um computador e a uma fonte de energia, a ideia é que a versão final sem fio possa ser usada durante vários dias, registrando e mapeando pontos de pressão. Esses dados poderiam então ser usados ​​para produzir um conjunto impresso em 3D de palmilhas permanentes personalizadas.

Na verdade, as próprias palmilhas com sensor de pressão são impressas em 3D. Primeiro, é colocada uma camada base flexível de nanopartículas de silicone e celulose. Em seguida, uma tinta prateada condutora é usada para imprimir os condutores nessa base. Uma tinta preta de carbono é então usada para imprimir os sensores nos condutores. Por fim, outra camada de silicone é aplicada para proteger os componentes eletrônicos.

Este processo de produção relativamente simples e barato é um dos principais pontos de venda da tecnologia, pois permitiria que as palmilhas fossem vendidas a um preço muito inferior aos produtos existentes. E nos testes realizados até agora, as novas palmilhas tiveram um desempenho muito bom.

“É possível dizer pelos padrões de pressão detectados se alguém está andando, correndo, subindo escadas ou até mesmo carregando uma carga pesada nas costas – nesse caso a pressão se desloca mais para o calcanhar”, disse Gilberto Siqueira, da Empa e da ETH, co- líder do estudo.

Um artigo sobre a pesquisa foi publicado recentemente na revista Scientific Reports.

Fonte: Empa